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Faisant le tri dans mes nombreux documents j'ai retrouvé un grand diaporama, datant de quelques années, c'est bizarre car j'accepte très rarement les envois de visionnage.

Alors je l'ai transformé tant bien que mal, en petit diaporama.

Dans certaines régions surtout plus au sud, on rencontre ces oeuvres qui servaient à laver le linge, il y a de beaux et pittoresques lavoirs, comme ceux dans le diaporama, si vous le visionnez, il n'y a qu'à cliquer sur le petit curseur du milieu en bas, mais vous le savez.

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A l'origine, le lavoir est une pierre plate ou une simple planche posée au bord d'un cours d'eau, d'une mare ou d'une source, sans abri.

La pollution due à la révolution industrielle, les épidémies puis l'hygiène entraînent le développement de constructions spécifiques à la fin du XVIIIe siècle qui voit les communes se munir de bassins situés au bas d'une prairie, en contrebas d'une source ou d'une fontaine, en bordure d'un ruisseau, d'un canal, d'une rivière ou d'un fleuve où peut être amarré un bateau-lavoir.

En France, les épidémies de choléra, de variole et de typhoïde incitent le Parlement à voter la loi du 3 février 1851 qui accorde un crédit spécial pour subventionner à hauteur de 30 % la construction des lavoirs couverts et prévoit que « c'est au lavoir commun que la laveuse trouvera une distribution commode d'eau chaude et d'eau froide, des appareils de séchage qui lui permettent une économie de temps, et qui lui évite d'effectuer le blanchissage dans l'habitation.

Les travaux étant mis en adjudication sur rabais à la chandelle expliquent chez les entrepreneurs une certaine similitude de conception et de matériaux.

Le lavoir reste en usage jusqu'à la moitié du XXe siècle dans les villes où soit l'eau n'est pas polluée soit il n'existe pas de blanchisseries, mais leur utilisation est progressivement abandonnée au cours de ce siècle.

Malgré la résistance au progrès des lavandières, le lavoir est remplacé par les lessiveuses, les lavoirs mécaniques, les machines à laver vers 1950 puis les laveries automatiques.

Il subsiste toutefois de nombreux témoignages de ces sites pittoresques aux styles architecturaux d'une grande variété selon les régions et périodes historiques.

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Lavoir de Rébénacq

Pyrénées Atlantiques.

photos personnelles